Bu kitap yazabilmek için insanın önce anlatacak bir şeyleri olmalı. İşte Jack Londonın inanılmaz başarısını sağlayan nedenlerden biri buydu. Kısacık yaşamı boyunca bin türlü şey görmüş, her boyaya boyanmıştı. Denizcilik, rıhtımlarda hamallık, inci avcılığı etmiş, kuzeyde, en uzak yerlerde, ayı balığı avına çıkmıştı. Dünyanın yarısını, adım adım, bir serseri olarak gezmişti; sonradan, bu gezintilerini kitaplarında anlattı. Çoğu zaman aç dolaşır, parklarda, sıraların üstünde, samanlıklarda, arabaların içinde uyurdu. Kuru toprak üstünde yattığı geceler pek çoktu. A.B.D.de yüzlerce kez tutuklanıp cezaevine atıldı, ayrıca Meksikada, Mançuryada, Japonyada, Korede çeşitli cezaevlerine girip çıktı. Üç öyküsünü içeren Ateş Yakmak yazarın memleketimizde en sevilen kitaplarından biri olmuştur.