Basit ve sabit özelliklere sahip olan kişilere genellikle tip diyoruz. Basit olmayan, sürekli değişken olan ve karmaşık bir yapıya sahip olan insanlara ise karakter diyoruz. Tipler arasında çok az bir nüans olmasına rağmen, karakterler arasında çok büyük farklar vardır. Tiplerin özetlenebilir ve basit özellikleri olmasına rağmen karakterleri özetlemek ve basit bir şekilde tarif etmek mümkün değildir. Tipler, sosyal hayatın her alanında çoğunluğu oluştururlar, karakterler ise sosyal hayatın azınlıklarıdır. Hemen her toplumun sevdiği ve sevmediği tipler vardır. Bir toplumun kendi ideolojisine uyan tipleri sever, kendi ideolojisine uymayan tipleri ise sürekli dışlar. Toplum ideolojisine ise karakterler hiç uymazlar.