“Tarih” denince bizde genelde “hikaye” anlaşılır. Bu olgu, ilk ve ortaöğretim boyunca, çeşitli tarihsel olayların büyük oranda dış görünümleriyle verilmesinden kaynaklanır. Konular belli-belirsiz çeşitli nedenlere bağlanır, sayı kalabalığına boğulur, destansı anlatımlarla süslenerek izleyiciler etkilenmeye çalışılır. Oysa, olayları çağının gerçekleri ışığında çeşitli toplumsal etmenlerin karşılıklı etkileşimi altında irdeleyip yorumlamak gerekir. Kimya gibi toplumsal yaşamda yeğin değişimleri etkilemiş olan bir bilim ve sanayi enderdir. Kimya tarihi, bir anlamda insanlık tarihidir.