Bir insanın hayvan formu, çoğunlukla da bir kurt formu alabileceği inancı, neredeyse tüm dünyada rastlanan bir batıl inançtır. Böyle dönüşüm geçirmiş birine örnek, Cermen kurt adamı veya kurt-insandır; yani gerçekte insan olan bir kurt. Kurt adam; bir kurt formuna bürünmüş veya kurt elbisesi giymiş, çoğunlukla geceleri görülen  ve genellikle insanlara zarar verdiğine inanılan bir insandır. Bu kurt adam hurafesinin kökenlerine tatmin edici bir açıklama getirilmemiştir. Adolf Erman, Herodot’un  Neuri halkının (günümüzde Batı Rusya’daki Volhinya olan yerde yaşayan halk) kurda dönüştüğü imasını, onların kış mevsimindeki kürklere sarınmış görünümlerine yorar. Fakat bu açıklama, daha ılıman iklimlerdeki benzer inanışlara uymaz. Kimileri lycanthropy’nin kökenini ilkel Totemizme, totemin kabile üyelerince saygı duyulan ve hasımlarına düşman olduğu düşünülen bir hayvan olduğu inancına bağlar. Yine başka bir açıklama da, merhumların liderinin ilk kurt adam olduğudur.