Matematik, bilimde olduğu kadar günlük yaşayışımızdaki problemlerin çözülmesinde de kullandığımız önemli araçlardan biridir. Bu öneminden dolayı matematikle ilgili davranışlar okulöncesi eğitim programlarından yükseköğretim programlarına kadar her düzeyde ve her alanda yer alır. Matematiğin bu önemi, bir yandan insanın zihinsel becerilerinin gelişmesine büyük katkı sağlaması, diğer yandan da bilim ve teknolojinin motoru olmasından kaynaklanır. Sayısal beceriler arasında, akıl yürütme ve problem çözme önemli bir yer tutar. Bu iki becerinin gelişmesinde şüphesiz bütün derslerin rolü vardır; matematiğin rolü ilk sırayı alır. Bu nedenle ilköğretimdeki matematik derslerinde, akıl yürütme, problem çözme, soyutlama, matematikte kazanılanların diğer alanlara transferi ve günlük hayatta kullanılması ilköğretim düzeyindeki derslerin hedefleri arasında daima yer almıştır. Ayrıca öğrenme-öğretme süreçlerindeki bilimsel gelişmeler matematik öğretimine ve programlarına yansımaktadır.