1862’de yayımlanan bu romanı her tür okurdan olağanüstü ilgi görerek büyük bir başarıya ulaştı. Ve Sefiller, Hugo’yu Fransa’da büyük bir üne kavuşturdu. Paris’in yeraltı dünyasında geçen ve bir dedektif öyküsüne dayanan roman, Paris halkının destanıydı aynı zamanda. Kısa sürede çeşitli dillere yapılan çevirileriyle de Hugo’nun ünü Fransa sınırları dışına yayıldı. Victor Hugo, Sefiller’le dünya edebiyatının en seçkin ırmak romanlarından birinin yaratıcısı olmuştu.