Doğru olanı yaptığına inanmak, bazen otoriteye boyun eğmeyi, bazen de karşı çıkmayı gerektirebilir. Selb’in Hilesi, bizi bu ahlâksal ikilemle baş başa bırakıyor. Nasyonal Sosyalist iktidarın inançlı bir savcısıyken, doğru olanı yaptığını düşünerek savaş tutsaklarını toplama kamplarına götürecek imzayı atan Selb, yıllar sonra bir terör sanığını yargının elinden kaçıracaktır; yanlış olduğunu bile bile, ama yine doğru olanı yaptığına inanarak. Walter Popp’la birlikte kaleme aldığı Selb’in Yargısı’ndan sonra, dizinin bu ikinci kitabında yoluna tek başına devam eden Bernhard Schlink, özel dedektif Gerhard Selb karakterini incelikle işliyor. Çözmeye çalıştığı vakanın gizli öznesi olan bir Selb var yine karşımızda. Nazi geçmişinin gölgesinden kurtulamayan dedektif, bu serüveninde de karanlık anılarını bilinç düzeyine çıkarmak zorunda kalacak. Çünkü kapattığı her dosya, Selb’in kendi gerçeklerine açılan bir kapı.