Platon’dan önceki dünya görüşleri söylemenin çerçevesi içinde yer alıyordu. Kendi kendine yeten ve içine kapanık olan bu söyleme, kökü bakımından, dini vahiyden ya da kehanetten farklı değildi. Belli bir şey değil de bir başka şeyi niçin ileri sürdüğünü meşrulaştıramayan bu söylemenin yetersizliği çok iyi kavrayan Platon, düşüncenin taşıyıcısı olarak başka bir açıklama yarattı.