Rifat N. Bali, ‘Maziyi Eşelerken’de, azınlıklar sorununa odaklanıyor. Bali, azınlıklar sorununun ekonomik ve siyasal temellerine ilişkin genel bir çerçeve çizdikten sonra, bu sorunun Türk edebiyat tarihine yansımalarını inceliyor. Özellikle Yahudi azınlığın fıkra, öykü, roman ve şiir gibi yazınsal türlerde hangi imge ve karakteristik niteliklerle işlendiğini ele alıyor. Dolayısıyla kitap bu yönüyle, genel bir sorun olarak baş gösteren, ‘ben ve öteki’ sorunsalı üzerine yapılan bir çözümleme olarak da düşünülebilir. Bali, bu sorunsalı özellikle edebiyat üzerinden analiz ederken, ‘yazar’, ‘aydın’ ve ‘okur’ kavramlarının siyasal erkin rengine göre aldığı biçimleri göstermeyi amaçlıyor. Bali bunu yaparken, Türkiye’nin etnik zenginliği düşünüldüğünde, geçmişi ‘eşelemeye’ çalışıyor.