Terbiye edilerek evcilleştirilen şey şans, talih, kader ya da kısmet dediğimiz şeydir bu kitapta: Devletin ihtiyaç duyduğu bilgiler olarak istatistiğin doğuşu, basılı sayıların çığ gibi büyümesi, istatistiğe dayalı yasa fikrinin çıkışı ve yaygınlaşması, istatistiğin sosyal ve beşeri bilimlere sıçrayışı… Tarihsel olarak Batı’dan çıkıp yayılmış bir gelişmeden söz ediyoruz: Dünyanın tekinsizliğinin, hesaba gelmezliğinin olasılık hesabı yoluyla dizginlenmesinden.” Ian Hacking ‘Şansın Terbiye Edilişi’nde, on dokuzuncu yüzyılın ikinci yarısında bilim tarihinde ortaya çıkan iki temel değişimi anlamamızı mümkün kılıyor. Kitapta istatistiki bilgilerin yaygın olarak kullanılmasıyla şansın nasıl terbiye edildiğini anlatıyor. Kitap felsefe, matematik ve sosyal bilimler ile sosyal kurumların gelişimi arasındaki ilişkilere değiniyor.