Sosyoloji Fransız İhtilalinin yol açtığı sarsıntılar içinde toplumsal düzen’in yasalarını arayacak bir ilim olarak düşünülmüştü. 150 yılı aşkın tarihi içinde amacı, metodları, saha ve sınırları çoğu kez tartışmalara yol açsa da sosyoloji toplumun bilimi olmak iddiasını sürdürüyor. Sosyal yapı araştırmaları sosyal gerçekliğin ortaya konulmasında önemli bir yer tutar. Sosyal gerçekliğin bilinmesi, bir üyesi olarak yaşadığımız toplumla ilgili merakımızı tatmin etmekten öte, toplum hayatına yapılabilecek müdahaleler için yol gösterici olacaktır. Özellikle değişme sürecinin bütünleşme ve gelişme yönünde gerçekleşmesine yadımcı olabilecek politikaların oluşturulması ve uygulanması fikri bu araştırmaları teşvik eder. Böylece sosyoloji bir yandan toplumu anlamaya çalışırken, aynı zamanda yönetenlerin yolunu aydınlatır.