Tarih şekillenirken cereyan eden olayları birinci dereceden görgü tanığı olarak izlemek ve bazılarında bilfiil rol almak her kula nasip olmaz; bu arada görüp geçirdikleri gelecek nesillere aktarmak amacıyla belli bir üslup dairesinde, düzenli bir biçimde kaleme almak ise herkesin harcı değildir. Bir Amerikalı diplomat olan Joseph C. Grew, görev yaptığı yıllarda kaleme aldığı günlük, düzinelerce defterden oluşmakta ve yalnız siyasi gelişmeleri değil yaşadığı ortamda gözüne çarpan sosyal olaylar ile kendisine ve yakın çevresine lişkin hatıraları da bu günlük içinde kaleme almış bulunmaktadır.